廖添丁的傳奇在台灣無人不知無人不曉，廖死後被入祀漢民祠，香火不斷。據日本時代的除戶簿記載，廖添丁生於清光緒九年(1883年 明治十六年)，本籍地為臺中廳大度上堡秀水庄191番地，亦即現在的臺中縣清水鎮秀水裏的海濱路旁，八歲時父親過世，母親改嫁，由其姑媽撫養成人。
廖添丁想參加抗日地下組織，但不得其門而入，欲自行抗日，遂向上流社會募款，但因其出身寒微，與上流人士素無交集，募款困難，復遭此等人告密，不得已展開逃亡生涯。
日本官方有關廖添丁之檔案記述：
◎ 1905（明治三十七）年：與板橋人張富共謀，奪取土城茶商江眄旺
三千圓，拒捕逃脫。
◎ 1906（明治三十八）年：與曾慶宗、陳玉梅共謀，竊盜台北六館街
當鋪豐源號、錦厝街陳玉清、南街廣慶記、大龍峒王慶忠等，竊取金器。
◎ 1906（明治三十八）年三月二十四日：於大龍峒王阿和家中被捕。
◎ 1907?1909（明治三十九?四十二）年：多次竊盜被捕，出入監獄多次。
◎ 1909（明治四十二）年三月八日：出獄（不知刑滿或逃獄）。
◎ 同年七月二十一日：與吳塗壁、陳查某、王番仔共謀，犯下「士林街茶商
王文長金庫搶案」，擄人勒贖並劫奪金庫（保險箱）。
◎ 同年八月十九日：與王兩記、陳榮、林赤牛共謀，犯下「大稻埕屠獸場
警察廳宿舍，日新街派出所，村田式警槍、彈藥、配件竊案」。
◎ 同年八月二十日：犯下「林本源家搶案」。
◎ 同年九月五日：犯下「基隆槍殺密偵張良久案」。
◎ 同年九月：乘小舟於觀音山麓上岸，昏倒於楊老古（楊興之父）家牛欄，
自稱大稻埕富商陳禮。受到招待後坦承身份，邀楊興、楊蕃薯、楊林、
劉分入夥。
◎ 同年十一月四日：與劉分、楊興、楊林共謀，冒充古山四方吉警部，犯下
「五股坑庄保正李紅家搶案」，搶劫李紅家共八戶人家。
不久楊興被捕，供出前情，警察在瞭解情勢後，脅迫劉分、楊林等，帶領警察前往山區搜捕廖添丁。廖添丁以二十七歲英年在臺北縣八里鄉老坑猴洞內被殺害，翌日遺體下葬於訊塘埔墳地。事後楊林雖然獲得獎金二十圓（一說二千圓），卻因殺人罪而入獄。
不久即傳出廖氏顯靈作祟，造成海墘厝派出所松本巡查的妻子（一說女兒）染上不明病症，致心神喪失、藥石罔效。松本氏乃聽從地方人士的建議，為廖添丁修墳立墓碑。台北州當局發現此事，認為對廖氏的崇拜十分不妥，乃下令拔除墓碑，剷除墳丘。廖氏英靈不滅，遠近馳名，因傳說廖氏墳上的青草能治百病，原本荒涼的墓仔埔竟因四方信眾來參拜求草而人聲鼎沸，墓前聚集了攤商，熱鬧非凡。
民國四十七年，由當時鄉民代表會主席林清圳等發起，成立廖添丁墓園管理委員會，並在廖添丁的墳前興建一座祠堂，此即為廖添丁廟的前身。民國六十四年乃改名漢民祠，登記為關帝廟。
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